Gestern Nachmittag hatten wir ein Telefongespräch mit Joe und Kim, einem Paar, das mit dem Fahrrad die Great Divide bereiste und erst vor ein paar Tagen Zeuge des schrecklichen und tödlichen Grizzly-Angriffs in Montana wurde. Unsere Gedanken gelten den Freunden und der Familie des Opfers, Leah Davis Lokan, sowie diesen beiden, die durch ihre Geschichte dazu beitragen möchten, die Gemeinde zu informieren
Joe und Kim stellten sich am Mittwoch in einer E-Mail vor und fragten, ob ich Zeit hätte, über den tödlichen Bärenangriff in Ovando, Montana, am 6. Juli zu sprechen. Das Paar um die 50 ist begeisterter Rucksacktourist und Bikepacker geworden und fuhr nach mehr als zweijähriger Planung auf der Great Divide Mountain Bike Route durch die USA. In der Nacht des 5. Juli lagerten sie in einem Zelt etwa 3,0 m entfernt von Leah Davis Lokan, der 65-jährigen Frau aus Chico, Kalifornien, die früh am nächsten Morgen von einem Grizzlybären getötet wurde.
Joe und Kim begannen ihre Fahrt weniger als eine Woche zuvor und hatten vor dem Vorfall ein paar Nächte mit Leah gezeltet, und die Gruppe wurde schnell Freunde. In den frühen Morgenstunden dieses schrecklichen Morgens wurde Joe von dem Vorfall geweckt und vertrieb den Grizzly schließlich mit Bärenspray. Die Leute von Ovando halfen Joe und Kim in der Folgezeit, um die Aufmerksamkeit der Medien zu vermeiden, und erlaubten ihnen, die Stadt zu verlassen.
Das Paar erzählte dann die zutiefst emotionale Geschichte dessen, was passiert war. Ich werde hier nicht darauf eingehen. Es war eine tränenreiche, herzzerreißende Geschichte, die für sie nicht leicht zu erzählen war, und es ist klar, dass sie ganz am Anfang eines schmerzhaften Heilungsprozesses stehen. Letztendlich – und der Grund, warum sie mich kontaktiert haben – sind sie der Meinung, dass es wesentliche Teile dieses Prozesses sind, anderen dabei zu helfen, sich richtig auf das Camping im Hinterland vorzubereiten, um solche Gefahren zu vermeiden, und die Werte der Outdoor-Führung und Kommunikation innerhalb der Bikepacking-Community zu stärken. Und was noch wichtiger ist, sie glauben, dass dies eine Art ist, Leah zu ehren. Dies war nur der Anfang eines größeren Gesprächs.
Joe und Kim sind langjährige Leser der Website und haben vor einigen Jahren den ersten Bikepacking Summit besucht, aber dies war das erste Mal, dass ich sie getroffen habe. Um ehrlich zu sein, in dem Moment, als sie mich kontaktierten, begann ich darüber nachzudenken, wie wenig Backcountry-Sicherheitsinformationen wir hier auf BIKEPACKING.com geteilt haben. Wir haben immer versucht sicherzustellen, dass sich die Fahrer der Gefahren bewusst sind, insbesondere in Bezug auf unsere Routen. Fahrer sollten in der Lage sein, ihre Recherchen durchzuführen und sich auf das Gelände vorzubereiten. Das gilt immer noch. Wir haben jedoch nie umsetzbare Sicherheitsinformationen bereitgestellt. Und obwohl dies nicht unser Fachgebiet ist oder wofür wir direkt verantwortlich sein können, haben wir Zugang zu Experten und sollten es zu einer Priorität machen, mehr von diesem Material bereitzustellen, Zumal es viele Bikepacking-Neulinge gibt, denen wahrscheinlich die Backcountry-Erfahrung fehlt oder die nicht wissen, wie sie die notwendigen Informationen finden, um sich richtig vorzubereiten. Bikepacker sind oft gezwungen, an Orte zu reisen, die für Menschen nicht zugänglich sind. Wir müssen uns dieser Verantwortung bewusst und darauf vorbereitet sein.
Der Anruf von Joe und Kim brachte schöne Erinnerungen an meine Bärengeschichte zurück. Damals im Jahr 2013, in meiner letzten Nacht auf der Virginia Mountain Bike Route, war ich erschöpft und schlug nach Einbruch der Dunkelheit mein Lager auf. Ich aß fast alles, was ich hatte, außer einem Toffee Buzz Clif Riegel, den ich in meinem Zelt aufbewahrte. Ich hatte mein Essen jeden zweiten Abend gebunden, aber körperliche Erschöpfung und die Tatsache, dass es nur ein kleiner Riegel war, hielten mich davon ab, die richtige Vorsichtsmaßnahme zu treffen. Später schnüffelte ein großer Schwarzbär an das Zelt, schnaubte und knurrte schließlich, nachdem ich meine Bärenpfeife geblasen hatte. Schließlich wanderte es weg. Es war eine glückliche Begegnung. Obwohl das Ergebnis nicht dasselbe war, gab es einige Gemeinsamkeiten in den Ereignissen, die zu meiner Bärenbegegnung führten. Es gibt viele Faktoren, die in den Bärenschutz einfließen, daher ist es wichtig, das Gebiet abzudecken.
